Ein Blick von außen. Anmerkungen zu Steinbrink et al. “Netzwerk(analys)e in der deutschen Humangeographie”

Steinbrink et al.’s analysis of various knowledge networks in German Human geography offers fascinating glimpses into the structure of the subfield. We identify two potential problems, and one point of departure for further research. First, Steinbrink et al. limit their analysis to tenured professors, who are not necessarily representative for the the discipline as a whole. Therefore, their results may be biased. Second, they focus on publications in German journals. Without further information, we cannot know whether people who appear to be outsiders within this subnetwork are in fact well integrated once the global network of international journals in considered. Third, the charms of Social Network Analysis are sometimes too seducive. While snapshot studies such as the one by Steinbrink et al. provide intriguing insights, future work should be complemented by explicitly comparative perspectives and a first principles approach to „optimal“ structures for knowledge networks.

An Absolute Majority for the SPD as an Unintended Consequence? The Land Election in Rheinland-Pfalz 2006

Rhineland-Palatinate Coat of Arms

The state election of 2006 in Rheinland-Pfalz resulted in a (bare) majority of the seats for the SPD, which allows the party to govern alone for the first time in the history of the state. The CDU, on the other hand, received slightly less than one third of the vote, an all-time low in its former stronghold. This result was by and large determined by factors at the state level. Yet, it had a considerable impact on the federal level: It signalled the end of a string of devastating losses for the SPD, enhanced the standing of minister president Kurt Beck (now the SPD’s chairman), and brought an end to the last coalition between the SPD and the FDP. This repercussions notwithstanding, there is there is no evidence of a durable voter realignment benefiting the SPD, since the party’s victory was apparently due to short- and mid-term factors. Therefore, the outcome of the next election (scheduled for 2011) is by no means a foregone conclusion.

‘Dead Men Walking?’ Party Identification in Germany, 1977-2002

1. Introduction Since 1949, German political parties have apparently operated under very favorable conditions. One of the foremost articles of the Federal Constitution (which was framed almost exclusively by former party politicians who survived the terror of the Nazis) secures them a guaranteed role in the political process and grants them special privileges.1 More important…

Mikrodeterminanten des Wahlverhaltens: Parteiidentifikation

Im sozialpsychologischen Modell gilt die Parteiidentifikation (PI) als wichtigste Determinante der Wahlentscheidung. Das Gefühl, einer politischen Partei in besonderer Weise verbunden zu sein, so die Theorie, ist auf individueller Ebene über Jahre, wenn nicht über Jahrzehnte hinweg stabil und wirkt bei der Wahrnehmung der aktuellen politischen Lage wie eine Art Filter. Nur dann, wenn die…

Twenty Years After: Sozial- und wirtschaftspolitische Einstellungen von Ost- und Westdeutschen im Vergleich

Die sozial- und wirtschaftspolitischen Einstellungen der Bürger in beiden Teilen Deutschlands unterscheiden sich vor allem im Bereich der grundlegenden Wertorientierungen. Dies deutet auf die fortdauernde Bedeutung langfristig stabiler Sozialisationseffekte hin, die möglicherweise auch in modifizierter Form an die jüngeren Generationen weitergegeben werden. Zugleich sind sich Ost- und Westdeutsche in der Wahrnehmung sozialer Probleme und in ihrer Einschätzung der Leistungsfähigkeit der Sozialsysteme weitgehend einig, obwohl sich ihre Lebensumstände nach wie vor deutlich voneinander unterscheiden. Inwieweit die real existierenden Unterschiede zwischen Ost- und Westdeutschen (wahl)politisch wirksam werden, wird deshalb mit davon abhängen, innerhalb welchen Bezugsrahmens politische Probleme und Strategien präsentiert werden.

Stichwort: PDS

Gründung: Die PDS ist die Nachfolgerin der 1946 durch die Zwangsvereinigung von ® SPD und KPD entstandenen Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (SED). Schon vor der Gründung der ® DDR im Oktober 1949 hatte die von Moskau protegierte SED für sich die politische Führungsrolle in der damaligen sowjetischen Besatzungszone beansprucht. Obwohl in der DDR nominell ein Mehrparteiensystem…

Sports Cars, Sleaze and Gamma Rays: Rhineland-Palatinate Elects Its FirstRed-Green Government

The 2011 election in Rhineland-Palatinate was a political earthquake: Following a string of political scandals, the SPD lost almost ten percentage points of their support, while the CDU could hardly improve on their disastrous 2006 result. The FDP is no longer represented in the state parliament. The Greens more than tripled their last result, allowing them to enter a coalition with the SPD for the first time.

Analyses at the municipal level show that the party improved most in their urban strongholds while still showing a (relatively) weak performance in rural areas. This will make it difficult to sustain the momentum of their victory. Moreover, the SPD is battered and bruised and needs to select a new leader, but veteran minister president Kurt Beck shows no inclination to step down. This does not bode well for a coalition that needs to organise the state’s fiscal consolidation and structural
transformation.

Liberalismus, Rechtsradikalismus und Rechtspopulismus in Deutschland und Österreich

This is a comparative piece on right-wing populism in Austria and Germany that I co-authored as a PhD student back in the 1990s when I was young, careless, and heavily under the influence of Herbert Kitschelt’s monograph on the Radical Right in Western Europe [in German].
Dies ist eine vergleichende Analyse der Wählerschaften der Repulikaner (REP), der FPÖ und der FDP am Ende der 1990er Jahre