ABSTRACT: Ziel dieses Beitrages ist ein Vergleich von Menschen mit extremen politischen Einstellungen in Europa. Dabei zeigt sich, dass der Anteil der Radikalen im Ländervergleich schwankt. Zumeist dominieren aber die Rechtsradikalen. Darüber hinaus konnte nachgewiesen werden, dass die Bedeutung der politischen Richtungsbegriffe links und rechts im internationalen Vergleich relativ stark variiert und in Osteuropa vor allem von der Einstellung gegenüber dem früheren Regime beeinflusst wird. In fast allen westeuropäischen Demokratien und in der früheren DDR ergibt sich ein annähernd linearer Zusammenhang zwischen Links-Rechts-Einstufung und Extremismus - je weiter rechts sich eine Person einordnet, desto stärker lehnt sie tendenziell die Demokratie ab. In Osteuropa hingegen ist in vielen Ländern ein spiegelbildlicher Zusammenhang zu erkennen. In allen Ländern ordnet sich die Mehrheit der Extremisten nicht am Rand des politischen Spektrums, sondern in der linken oder rechten Mitte ein.

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